Outre les éléments de classification botanique, une classification catégorielle permet de distinguer les différents bois. Deux grandes catégories de bois sont distinguées :

• Les bois de France (de pays) ou indigènes,

• Les bois étrangers ou d'importation.

Au sein de chacune de ces catégories, les bois feuillus et résineux sont différenciés. La densité des bois intervient aussi dans ce classement.

  Ainsi, parmi les essences feuillues indigènes, nous retrouvons:

• Les bois très légers (densité 0,4 à 0,5) : le peuplier, le saule, le tilleul,

• Les bois légers (densité 0,5 à 0,65) : l'aulne, le bouleau et le tremble,

• Les bois demi-lourds (densité 0,65 à 0,8) : le charme, le châtaignier, le chêne, l'érable, le frêne, le hêtre, le merisier, le noyer, l'orme, le platane, le poirier,

• Les bois lourds (densité 0,8 à 0,95) : le buis, le chêne vert, le cornouiller, le sorbier,...

Parmi les résineux indigènes : les pins , cyprès, épicéas, sapins, mélèzes, cèdres (classement par ordre de densité croissante).

D'autre part, les pays membres de l'Organisation Européenne de Scieries (O.E.S.) ont retenu et adopté un classement qualitatif selon l'aspect visuel des sciages des différentes classes de produits des scieries de chêne et de hêtre. De même, les résineux (Douglas, épicéas, pins et sapins) disposent de règles de classement et de qualités dimensionnelles (norme NF EN 1611-1, Octobre 1996).

Les critères pris en compte dans ces classements d'aspect visuels sont la présence et la répartition des singularités et des altérations (dues aux insectes et champignons).

D'autres classements ont plus récemment été mis en place. Par exemple, le "classement structure des bois résineux" a "pour but de proposer différentes classes où les bois seront triés en lots homogènes de même résistance en vue d'optimiser leur utilisation en construction" (normes NF B 52-001 et NF EN 518/519 - Source : CTBA).