Notions préliminaires : consultez "L'arbre : un être vivant"

Le bois est la matière ligneuse et compacte qui compose les branches, le tronc et les racines des arbres et des arbrisseaux. C'est un ensemble de tissus composés de fibres ligneuses, de parenchyme et de vaisseaux.

Pour compléter cette définition, la norme NF B 50-003 définit le bois comme un "ensemble de tissus résistants secondaires (de soutien, de conduction, et de mise en réserve) qui forment les troncs, branches et racines des plantes ligneuses. Issu du fonctionnement du cambium périphérique, il est situé entre celui-ci et la moelle. Ne s'applique pas aux monocotylédones (bambous, palmiers, rotins)".

Le bois des Gymnospermes (résineux) présente une structure moins complexe que celui des Angiospermes (feuillus).

Chimiquement, le bois se compose presque toujours de 50% de carbone, 42% d'oxygène, 6% d'hydrogène, 1% d'azote et 1% d'éléments divers.

Parmi ces principaux constituants organiques, nous pouvons citer la cellulose (environ 50%) et la lignine (environ 20%).

Le bois est un matériau anisotrope : ses propriétés varient selon la direction considérée (parallèle au fil du bois, perpendiculaire,...).

Le bois est une matière organique.

Pour une étude approfondie de l'anatomie du bois, voici une liste de quelques ouvrages à consulter :

• Identification et classement des bois français de J. VENET revue par R. KELLER,

• L'essentiel sur le bois (CTBA)

• Monographie des bois de J.Y. LEPLAT

• Les autres ouvrages enregistrés dans la librairie du Site en Bois