Chris Drury

De l'archipel des Hébrides au Colorado, depuis près de vingt ans, Chris Drury marche, seul.  Cet artiste britannique de cinquante-trois ans né à Colombo au Sri-Lanka parcourt le monde; s'arrête parfois et construit des stèles étranges avec les matériaux que lui offre la nature : bois, pierres, os d'animaux.

De "Medicine Wheel", calendrier de 365 objets naturels ramassés un à un tout au long de l'année 1982 à ses plus récents jardins de "Vagues", Chris Drury n'en finit pas d'explorer les rapports nature/culture, intérieur/extérieur. Mais contrairement à d'autres artistes du Land-Art, il préfère se définir comme un sculpteur, presque un artisan du végétal et du minéral.

Depuis une dizaine d'années, il sème sur son chemin d'étranges machines à visions, cairns de pierre ou  vortex de branches de bouleau, de plaques de mousse, de tourbe. Lieux clos et mystiques pour ce pèlerin d'un nouveau genre. Chambres à nuages qui fonctionnent sur le principe de la camera obscura. "Dans certains - qui sont devenus permanents - il a pratiqué un trou latéral par lequel le paysage se recompose sur un mur donnant plus le sentiment d'un paysage remémoré que réellement perçu. Dans d'autres le trou est au sommet et l'image du ciel est projetée à travers sur le sol. Dans les Cloud Chambers, qu'il commence à construire à partir de 1990, le corps au repos, plongé dans l'obscurité, prend conscience de la fragilité et du caractère éphémère des choses en observant à ses pieds le passage des nuages". La nature "hors champ" par Gilles A. Tiberghien. Ces abris de fortune où se mêlent bruyère tressée et racines signent son passage, hommages sophistiqués rendus à la nature.

Pour ses vortex, il privilégie la souplesse du sycomore ou du saule renforcée de coudriers et de cerisiers sauvages. Certains cônes peuvent atteindre une hauteur de 20 mètres pour une circonférence de 4 mètres à la base. Leurs emplacements sont soigneusement sélectionnés. Tout Vortex est un écho à une construction humaine (cheminée d'usine, châteaux ...) ou naturelle (montagne, falaise, forêt impénétrable ...). Chaque construction fait l'objet d'un "appareil" historique qui viendra enrichir les futures expositions. Tout y est consigné :  dessins préparatoires, plans, photographies des différentes étapes ... Traces de ce qui est voué à la disparition. Dans quinze jours ou une saison. Car peu de ses oeuvres sont bâties pour durer. Qu'il s'arrête dans des paysages inhospitaliers ou au coeur des villes, elles sont une étape de son voyage. Juste une marque dans un espace et dans un temps délimités, une parenthèse pour nous apprendre à ouvrir les yeux sur notre paysage.

L'Art des Forêts - Sandrine Sénéchal - almaren@wanadoo.fr
Avril 2001
Prochaine chronique : Festival Le Vent des Forêts